恶鬼洞的崩塌并未完全堵塞出口，赵铁柱背着昏迷的沈默，在王栓的搀扶下，艰难地从不断落石的通道中冲出，回到了鬼哭岭那相对“清新”的阴风之中。两人不敢停留，凭借记忆，朝着远离恶鬼洞的方向，深一脚浅一脚地疾行，直到找到一个被藤蔓半遮掩的、相对干燥的小型山洞，才暂时安顿下来。

沈默伤势极重，泽灵珠引爆的反噬和空间通道崩溃的冲击，几乎震碎了他的五脏六腑和经脉。若非他根基扎实，星轨尘光自动护主，不断梳理着体内狂暴散乱的能量，恐怕已然殒命。即便如此，他气息也微弱如风中残烛，脸色苍白如纸，体表的伤痕在星辉作用下缓慢愈合，但内里的创伤却非一时之功。

赵铁柱和王栓亦是伤痕累累，但多是皮肉伤和震荡内伤，两人简单处理了自身伤口后，便焦急地守在沈默身旁。

“柱子哥，先生他……”王栓看着沈默毫无血色的脸，声音带着哽咽。

“别慌！”赵铁柱沉声道，更像是在给自己打气，“先生不是普通人，定能挺过去！我们轮流守着，你我先运功疗伤，保持体力，这鬼地方还不安全。”

王栓重重点头，两人便在这狭小的山洞中，一边警惕洞外动静，一边竭力恢复。

数个时辰后，沈默的睫毛微微颤动，终于从深沉的昏迷中苏醒过来。剧痛如同潮水般瞬间淹没了他，让他忍不住发出一声压抑的闷哼。

“先生！您醒了！”赵铁柱和王栓惊喜地凑上前。

沈默艰难地转动眼球，看清了两人关切而疲惫的面容，又感受了一下体内糟糕的状况，声音沙哑地开口：“……我们……出来了？”

“出来了！先生，那鬼洞子被您炸塌了！那个戴人皮面具的怪人也跑了！”王栓连忙道。

沈默微微颔首，闭上眼，默默运转星轨尘光。暗银色的星辉如同涓涓细流，开始缓慢地流淌过干涸受损的经脉，所过之处，带来一丝丝清凉与修复的麻痒。这个过程极其缓慢，且伴随着剧烈的痛楚，但他必须坚持下去。

泽灵珠已毁，失去了这件辅助疗伤的灵物，恢复速度大打折扣。他心中暗叹，这次确实托大了，若非对空间之力有了一丝模糊的感知，贸然引爆空间通道的结果就是同归于尽。

“此地不宜久留，”沈默喘息着说道，“影楼据点被毁，那人逃脱，后续可能有追兵。我们必须尽快离开鬼哭岭，找个更安全的地方从长计议。”

赵铁柱和王栓自然没有异议。见沈默稍能行动，两人便一左一右搀扶着他，再次踏上路途。

或许是否极泰来，他们离开藏身山洞后不久，鬼哭岭那终年不散的浓郁雾气竟似乎淡薄了一些，呜咽的风声也不再那般刺耳。凭借着沈默残存的感知和赵铁柱野外生存的经验，他们竟在一天后，成功地走出了那片令人压抑的险峻山岭。

重见天日（虽然南疆的天空依旧多是阴霾）的感觉让三人都松了一口气。

前方是相对平缓的丘陵地带，植被茂密，空气湿润。根据石牙寨巫医粗略描绘的地图，穿过这片丘陵，再越过一条名为“黑水河”的河流，便能抵达一个规模较大的苗裔部落——“黑水部”的势力范围。巫真之名，在黑水部或许能有更确切的消息。

然而，沈默的伤势严重影响了行进速度。往往走上小半个时辰，他便需要停下来调息压制伤势。

这一日，正当三人在一条林间小溪边暂歇时，一阵急促而杂乱的脚步声和呼喝声从林间传来。

“抓住他！”

“别让那老家伙跑了！”

“寨主的命令，死活不论！”

只见一个身影踉跄着从树林中冲出。那是一个身着南疆常见蓝黑色土布衣裤的老者，须发皆白，脸上涂抹着几道已经花掉的彩绘，身形瘦削，但动作却出乎意料的敏捷。他手臂上有一道深可见骨的伤口，鲜血淋漓，显然正在被人追杀。

老者看到溪边的沈默三人，先是一惊，待目光扫过沈默那明显异于常人的气息（尽管重伤，但秩序星辉的底蕴无法完全掩盖）和苍白脸色，以及赵、王二人警惕中带着朴实的姿态，眼中闪过一丝决绝。

他猛地冲向沈默，用带着浓重口音的官话疾呼：“外乡人！救老夫一命！老夫石岩，乃石牙寨长老！知晓巫真大人踪迹！”

“石牙寨长老？”沈默目光一凝。他们离开石牙寨时，并未听说有长老在外。

就在这时，五六名身着黑色劲装、手持淬毒弯刀、脸上带着残忍笑容的彪悍男子追出了树林。他们装束统一，绝非普通山匪，更像是某个大部落蓄养的精锐战士。

“老不死的，还敢找帮手？”为首一名脸上带着刀疤的汉子狞笑一声，目光扫过沈默三人，尤其在气息萎靡的沈默身上停留片刻，露出一丝不屑，“一起宰了！”