不管是祭祖还是当开山鼻祖这事便就这么不了了之。

夜幕四合时，白家的麻纸窗棱上贴满了红色的窗花，每扇木门上头贴着红色对联，两边还各挂着两盏自制的灯笼。

将那荆条劈得匀净，弯成圆润的框架，外层糊上细密的麻纸，纸上匀匀染着红花熬制的染料，红得鲜亮。

里头点着一盏灯油制的烛火，火苗稳稳跳动，将灯笼的轮廓映得暖融融的。

这灯笼做起来实在不难，当初扎框架、糊纸、染色时，也没瞒着在此劳作的遍户和衙役们。

于是到了年三十这天，即便封锁下物资紧缺的努尔干，各家也星星点点的亮起了红灯笼。

一盏盏歪七扭八的红灯笼，在料峭寒风中微微晃动，冲淡了疫情笼罩下的沉郁，悄悄给这片土地上的人们，添了一丝暖烘烘的希望。

今年安佩兰收拾的年夜饭也丰盛好多。

单是秋冬时节晒好的各色菜干，泡发后便做出了满满五六盘硬菜：

土豆片干吸饱了猪肉的油脂，炖得软糯又带着几分韧劲，入口像是吃了口劲道的瘦肉一般；

红烧茄子干裹着浓稠的酱汁，带着一丝天然的茄香，越嚼越有味道；

干豆角焖护心肉更是绝配，干豆角的吸尽了护心肉的软糯汤汁，两者在齿间碰撞出绝妙的口感；

还有南瓜干炖猪杂，南瓜干的清甜中和了猪杂的腥气，汤汁都变得鲜香醇厚。

这些干菜经温水泡发后，褪去了晾晒时的干硬，却依旧保留着食材本身的味道，并且增加了些紧实的口感。

炖煮时又贪婪地吸足了肉汁与酱汁的精华。咬在嘴里，先是汤汁的鲜醇，随后便是干菜特有的嚼劲，越嚼越香，每一口都是实打实的满足。

更叫人眼热的是，桌上还摆着一大锅的糖醋排骨。

那肉可是新鲜的，没有熏制过的。

桌上这喷香的排骨，还有炖干菜用的猪杂、护心肉，全是昨儿刚杀的——猪圈里头那头煽了的公猪。

这猪打买回来起，本就是专门留着吃肉的。

另一头母猪则精心留了下来，就等着开春后找合适的公猪配种，将来生一窝猪崽子。

只是这猪个头不算大，又熬过了去年的苦夏，天旱缺粮，压根没长多少膘，净肉比去年白季青他们去凉州买回来的那头猪足足少了一半。

不过安佩兰一行人早已心满意足。自打入冬，家里的餐桌便只剩熏制的野味——鹿肉干、野兔肉脯。

虽然也能果腹，却少了几分鲜灵，哪记得那新鲜猪肉多汁的嫩润滋味？

如今这一口肥瘦相间的护心肉、带着骨髓香的排骨，入口便是实打实的鲜醇，顺着喉咙暖到心底。

除夕夜，灶间的那孔窑洞里暖意融融。安佩兰一家，连同孟峰家的，盘坐在宽大的土炕上，炕桌摆得满满当当。

桌上温着自酿的杏儿酒，琥珀色的酒液泛着微泡，抿一口，酸甜中带着几分醇厚。

红灯笼的光晕透过麻纸映进来，孩子在炕头嬉戏打闹，大人们推杯换盏；照得每个人脸上都带着笑意，筷箸起落间，闲话着这一年的艰辛与收获，守着岁，也守着这荒寒之地难得的安宁。