夕阳渐渐西沉，把赤金的旷野染成了橘红色。

吉普牧马人跟着猎手们转过数道沙脊，前方突然露出一片洼地，布须曼人的部落就在这里。

十来个用树枝、茅草和兽皮搭成的圆顶棚屋，像散落的蘑菇嵌在沙地上。

几个孩童赤着身子在沙地上追逐蜥蜴，女人们正用石杵捣碎猴面包树的果实，空气里飘着烟熏肉和植物汁液的混合气息。

看到猎手归来，女人们一脸欣喜地迎上前，接过大角斑羚的肉段。

简单清洗一下，切了，用树枝串起来，放火里烤。

出于礼貌，李少华和陈强也吃了一点。

跟着领头猎手在部落里闲逛时，他俩看见不远处的沙地上，一头猎豹正卧在树荫下。

金黄的皮毛上缀着黑色斑点，尾巴偶尔轻轻扫过沙粒，却不见半分凶性。

一个布须曼猎手正蹲在它旁边，手里拿着小块羚羊肉，慢悠悠地喂着。

“!ketsh?xan!ore，wetsh?xan!ore。”（它是我们养大的，从小就在这里。）领头猎手说着，招手让李少华两人靠近，自己先走到猎豹身边，轻轻摸了摸它的头顶。

猎豹温顺地蹭了蹭他的手掌，像家养的猫狗般亲昵。

“!oatsh?t’oakx’oan，wetsh?xan!o’asinala。!ketsh?xakx’oant’oakxara，!ketsh?xan!o’a!gabi，!ketsh?xakx’oant’oakxarawetsh?xan!o’akx’oan。!ketsh?xan!o’awetsh?xan!o’akx’oan，!ketsh?xakx’oant’oakx’oankxara。”（我们发现猎物后，会给它信号，比如吹一声短哨，它就会绕到猎物身后，轻轻吼一声，把猎物往我们埋伏的方向赶。它知道我们会用弓箭，不会跟猎物硬碰硬。）

部落的中心，也就是先前吃烤肉的地方，是一片约莫半个足球场大小的开阔沙地。

沙地上嵌着三块平整的花岗岩，是猎手们议事、分享狩猎经验的天然石桌。

石桌旁燃着三堆常年不熄的篝火，火堆周围铺着厚厚的干草与羚羊皮。

清晨时分，女人们会围着篝火磨猴面包树果粉。

火塘边挂着串风干的鸵鸟蛋壳，蛋壳上用炭黑画着简单的波浪纹。

布须曼人说，这是祈求雨水的符号。

风吹过时，蛋壳碰撞着发出清脆的叮当声，像沙漠的晨钟。

围绕着中心篝火，几十座圆顶棚屋呈环形向外扩散。

每座棚屋都用细长的树枝做骨架，弯曲成穹顶形状，再覆盖上羚羊皮与茅草。

棚屋的门，都朝着篝火的方向开。

部落的东侧，是储物与劳作区。

这里立着几排用树枝搭建的简易架子，架子上晾着刚剥下的兽皮。

兽皮旁挂着串成串的沙鸡肉干，肉干的咸香混着兽皮的皮革味，在空气里弥漫。

架子旁的沙地上，散落着几块磨得光滑的砂岩，是女人们制作草药膏、研磨猴面包树果粉的天然案板。

案板旁的陶盆里，泡着金合欢树叶与野果，水面浮着细小的泡沫，是发酵中的蜂蜜果酿。

偶尔有孩童跑到这里，偷偷捏起一小块肉干塞进嘴里。

被母亲发现后，笑着跑开，惊起几只停在架子上的沙雀。